Puglia, de mooiste plekken, stranden en dorpjes

De regio Puglia ligt in de hak van Italië. Deze streek wint de laatste jaren steeds meer aan populariteit, en dat is natuurlijk niet voor niks. De authentieke Italiaanse dorpjes, de prachtige stranden aan de Adriatische Zee en Ionische Zee en het heerlijke eten zijn hier natuurlijk debet aan.  Apulië is de meest oostelijke regio van Italië. De hoofdstad is Bari en dit ligt op ongeveer 80 kilometer van de kust van Albanië. Tijd om zelf eens een kijkje te nemen in deze fijne Italiaanse omgeving! In deze blog vind je tips voor Puglia, de mooiste plekken, stranden en dorpjes. 

Puglia, de mooiste plekken, stranden en dorpjes

Wie Puglia wil bezoeken kan vliegen op Brindisi, Bari of Napels. Het is soms een beetje puzzelen wat qua tijden het beste uitkomt, of qua prijs. Veel vluchten die ik vond naar Bari hadden een overstap, wat ik zelf minder handig vond. Wij kozen er zelf voor om een auto te huren en vlogen op Napels. Een ticket was ongeveer €180 per persoon, inclusief handbagage en een rugtas. De vlucht was wel vroeg, maar dat betekende ook dat we nog een hele dag voor ons hadden liggen. Ideaal dus. Achteraf gezien viel dat tegen, want we hadden 2 uur vertraging helaas. Maar normaal gesproken was het prima geweest. 

De beste tijd om Puglia te bezoeken

Wij gingen zelf in maart, omdat je dan relatief goedkoop die kant op kan, het weer vaak al rond de 15 graden is en het lekker rustig is overal. Geen uren rondrijden voor een parkeerplek, geen hordes mensen op je foto’s, heel fijn. Het nadeel was wel, dat veel restaurants en toeristische attracties pas in april open gaan. Regelmatig vonden we op Tripadvisor een leuk restaurantje dat dan vervolgens nog dicht bleek te zijn. Ondanks dat, vonden we het toch een prachtige omgeving en waren er veel leuke stadjes. In de zomer zal er ongetwijfeld meer sfeer zijn, of later in het voorjaar, maar dan is het natuurlijk soms weer enorm heet en druk. Het is net wat je zelf prettig vind. Het meest zou ik denk ik mei/juni aanraden, of juist in september. De drukte vermijden, maar nog wel de sfeer en het mooie weer meepakken. 

Het weer in Puglia

Tja, het weer. Dat is altijd spannend. Waar ik in januari in Spanje volop lenteweer met zon trof, hebben we in maart in Puglia werkelijk alle vier de seizoenen meegemaakt. Van zonnige lenteweer naar een hele dag regen, van een dik pak sneeuw naar weer volop zon. Met name in de bergen was het vaak wat kouder en minder goed. Vooral de dag regen was heel vervelend, je kunt dan eigenlijk niks doen. De sneeuw vonden wij best grappig en gaf ook een bijzonder effect aan de foto’s. De wereld is prachtig met zo’n witte laag op de bomen en daken! 

De route door Puglia

Wij houden van roadtrips, dus hadden we van te voren een mooie route door Puglia uitgestippeld. Helaas is een week te kort om echt alles te zien en te doen, maar ik denk dat we een mooie selectie hebben gemaakt. Als je je afvraagt wat je kunt doen als je een week in Puglia verblijft, dan denk ik dat onze route een mooi voorbeeld is van hoe je veel kunt zien. Gratis tip: zorg wel voor een benzine-auto. Wij hadden namelijk een elektrische auto gekregen bij de huurder, maar dat bleek een drama. Er zijn in Puglia nog weinig snelladers en die zijn ook vaak kapot of bezet. Daardoor moesten wij te vaak iets overslaan, omdat we simpelweg veel tijd kwijt waren met laden. Hieronder komt onze route door Puglia.

Salerno, Vesuvius en Pompeï

Wij vlogen op Napels. Je kunt voor Puglia ook op Bari of Brindisi vliegen, maar deze tickets waren over het algemeen duurder en vaak was het ook met een overstap ergens. Daarom zijn wij rechtstreeks op Napels gevlogen. Tickets waren rond de €100 per persoon, maar dat kan goedkoper als je wat ruimer van tevoren boekt heb ik gezien. De eerste dag bezochten wij de Vesuvius. Het is handig om vooraf online kaarten te reserveren, want het is snel uitverkocht. Helaas gaat de vulkaan om 4 uur dicht in de winter, dus hadden we eigenlijk net iets te weinig tijd. Desondanks was het leuk om te doen. Als je vroeg aankomt, heb je misschien ook nog tijd voor Pompeï, maar dat hadden wij niet meer. We hebben overnacht in Salerno. Dit is een heel gezellig dorpje aan de Amalfikust. Daar hadden we een mooi appartement op loopafstand van het centrum: Limoncello. Ontbijtje zat erbij, dat konden we de dag erna halen bij een koffietentje een straat verderop. Daarna bezochten we Pompeï, in de regen helaas. We enorm indrukwekkend om te zien! 

Leuke accommodatie in Salerno: Limoncello Rooms

Lecce en omgeving

Na Pompeï reden wij door naar Lecce. Lecce is een heel leuk plaatsje. Ik kan aanraden om in het centrum een accommodatie. Wij zaten er net buiten, en dat was achteraf toch net even te lang lopen steeds voor de kinderen. Lecce is een prachtig authentiek Italiaans stadje. Een mooi historisch centrum, leuke winkels en fantastische restaurants. Wat dat betreft had ik er echt nog wat langer kunnen blijven, want we waren nog lang niet klaar met alles uitproberen daar. In Lecce sliepen we 3 nachten. Het was een prima uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. We hebben een dag door de hak van de laars gereden, tot aan het uiterste puntje Santa Maria di Leuk en we zijn een dag de kant op gegaan van Brindisi, Ostuni, Locorotondo etc. Hieronder zal ik alle plaatsjes kort beschrijven.

Leuke accommodatie in Lecce: Casa Flow 

Brindisi

Het plaatsje Brindisi ligt aan de kust in Puglia. Wij vonden het persoonlijk, zo in het voorseizoen, niet het leukste plaatsje. De boulevard had in deze tijd van het jaar wat mistroostigs en saais. Er waren weinig leuke restaurantjes open en het was enorm rustig. Vanaf de boulevard zie je twee bezienswaardigheden liggen, de Monumento al Marinaio en het eilandje Isola Forte a Mare met het kasteel. Je kunt beiden bezoeken, wat wij overigens niet hebben gedaan. Wat verder in Brindisi de moeite waard is, is het oude centrum. Hier vind je onder andere het Piazza Duomo en de Via Colonne, vanuit waar je een mooi uitzicht hebt op de Kathedraal. Aan het einde van Via Colonne staat een Romeinse zuil. 

Leuke accommodatie in Brindisi: Aletheia

Ostuni

Het dorpje Ostuni is één van de zogenaamde witte stadjes die Puglia rijk is. Je ziet het dorpje al van ver liggen op een berg, als je tussen de olijfgaarden heen rijdt. Het dorpje zelf is gezellig, zelfs in het voorseizoen, al zijn er ook een aantal restaurantjes dicht. Wel vind je er heel fotogenieke plekjes, prachtige views en leuke uitzichtpunten. Er is ook een mooie kerk en een heerlijk groot plein met terrasjes. Struin gewoon door de verschillende straatjes en laat je verrassen!

Leuke accommodatie in Ostuni: Palazzo Altavilla

Porto Cesareo

Porto Cesareo is een prachtig strand aan de Ionische zee. De kristalheldere zee ziet er uitnodigend uit. Wij hadden geluk, want het was prachtig weer de dag dat wij er waren, en dus konden de kinderen lekker in hun badpak rondrennen en in zee spelen. Dat was nog wel frisjes hoor. Hoogzomer denk ik dat het er vol ligt met Italianen en toeristen, maar nu was er helemaal niemand. Dat was natuurlijk wel een cadeautje! We hebben genoten van dit prachtige strand en ik vind het zeker de moeite waard om naartoe te rijden. Hoogzomer zou ik daarvoor vroeg in de ochtend of laat op de dag kiezen, zodat je de drukte kunt vermijden. 

Gallipoli

Ook Gallipoli is een aanrader. Ik las over uren zoeken naar een parkeerplek, maar ja, ook daar heb je in het voorseizoen geen last van. Wij hadden al heel snel een parkeerplek gevonden en liepen zo het eiland op met het fort en alle leuke straatjes. Hier kun je lekker verdwalen, zonder echt de weg kwijt te zijn. Erg leuk vonden wij de permanenten kerstwinkel, de kleurrijke straatjes waar je foto’s blijft maken en de geweldige restaurants. Waarvan er ook in het voorseizoen een aantal dicht waren, maar gelukkig vonden we een heerlijk plek voor de lunch. Gallipoli betekent trouwens “mooie stad” en daar is niets van gelogen! 

Leuke accommodatie in Gallipoli: Miramare hotel

Pescoluse

Pescoluse noemen ze ook wel de Italiaanse Malediven. Het kristalheldere turquoise water heeft vast iets met deze benaming te maken. Ook dit is weer een plek die in de zomer waarschijnlijk idioot druk is, maar nu een fijn strand bleek met amper mensen. Er zitten ook een aantal schitterende restaurantjes met uitzicht op zee, die helaas in deze tijd van het jaar dicht zijn. Dat vonden we echt heel jammer. Desondanks hebben we wel mooie foto’s kunnen maken en genoten van een uurtje op het strand. 

Santa di Leuca

Dit uiterste puntje in de hak van Italië staat bekend om z’n zeegrotten, die je in de zomer met een bootje kunt bezoeken om in te zwemmen. Dat hebben wij uiteraard niet gedaan, deze dingen kun je niet doen in het voorseizoen. Wel hebben we Santuario di Santa Maria de Finibus Terrae bezocht, de (aangelegde) watervallen die in het voorseizoen droog staan en de boulevard. Dit dorpje heeft veel sfeer en ook hier vind je leuke restaurantjes en terrasjes. Het strand kun je ook zo oplopen. Een parkeerplek vormt waarschijnlijk in een drukke tijd van het jaar een uitdaging. 

Otranto en Laghetto della Cava di Bauxite

Dit dorpje bezochten wij helaas toen het al schemerde. Vandaar dat we het Bauxietmeer, Laghetto Della Cava di Bauxite, hebben overgeslagen. Er viel simpelweg niets meer van de mooie blauwe kleur te zien in het donker. Otranto zelf is een idyllisch dorpje met een mooi fort. Dit was ook in het donker goed te zien, evenals de gezellige restaurants die hier en daar open waren. Ik zou het zeker niet overslaan als je in de buurt bent. 

Leuke accommodatie Otranto: Giardino d’ Oriente

Martina Franca

Puglia staat bekend om de witter dorpjes en ook Martina Franca is er één. Bij ons was ie zelfs heel wit, want het sneeuwde keihard toen we er waren! Hele winter geen sneeuw gezien, ga je naar Zuid-Italië en sneeuwt het. Er is een mooi plein en er zijn straatjes om in te verdwalen, een terrasje te pakken of een kerkje te bezoeken. 

Locorotondo

Het charmante dorp Locorotondo ligt zo’n 400 meter boven zeeniveau op een heuveltop. Vanaf het hoogste punt heb je een waanzinnig uitzicht op de Valle d’Itria vallei. Bovendien zijn er tal van wijnbars te vinden en ook leuke koffietentjes. Ook dit dorpje is fantastisch om te bezoeken en eindeloos rond te dwalen. Tegelijk is het leuk om juist vanaf de weg een foto van het hooggelegen stadje te maken. Het dorpje is in het rond gebouwd en parkeren doe je aan de rand, want het echte centrum is autovrij. Het dorpje wordt ook wel de stad van de witte wijn genoemd; in de nabije omgeving zie je overal prachtige wijngaarden die je ook kunt bezoeken of waar je kunt eten. Zeker wel een aanrader. Je vindt er ook al enkele trulli’s, in sommige ervan kun je overnachten. Dat is natuurlijk heel erg leuk. Maar voor het echte trulli walhalla moet je natuurlijk naar Alberobello!

Leuke accommodatie in Locorotondo: Trulli Ritunno Piccolo

Alberobello

UNESCO werelderfgoed en een absolute must om te bezoeken is het trulli stadje Alberobello. Trulli’s zijn witte huisjes met een kegelvormig dak. De kegelvormige daken zijn soms versierd met symbolische, religieuze of mysterieuze symbolen, waarschijnlijk om het kwaad buiten te houden. In Alberobello vind je kronkelende straatjes met overal deze traditionele huisjes. In sommigen zijn restaurants gevestigd, een souvernierswinkeltje of een hotel. Wie naar boven loopt, heeft een mooi uitzicht over alle daken. In de zomer kun je hier over de hoofden lopen, maar toen wij er waren was het rustig. Ook sneeuwde het. Hierdoor hadden we niet de zomerse bloemenpracht, maar wel bijzondere foto’s met witte daken. Helaas waren de straatjes erg glad, dus tot helemaal boven hebben we het niet gered. Wij vonden het wel een prachtig dorpje en zeker de moeite waard om te bezoeken!

Leuke accommodatie in Alberobello: Charme Natural B & B

Monopoli

De eerste tip die ik kan geven voor Monopoli is: ga niet met de auto het centrum in. Parkeer lekker aan de rand, want je verdwaalt in veel te kleine steegjes waar je haast niet meer uit komt. Verder is Monopoli een heel gezellig stadje met geweldige restaurants, een leuk haventje en kleine Italiaanse winkeltjes. Heel fotogeniek ook. Trek er zeker een dagdeel voor uit en ga ergens lunchen. Neem bijvoorbeeld eens zee-egel, een echte lekkernij in de stad. 

Leuke accommodatie in Monopoli: Casa Oberdan

Bari

Het heerlijke visserstadje Bari heeft een lange boulevard, een haventje waar je de vissers kunt zien vertrekken en aankomen, een nieuw gedeelte met grote winkelcentra en een heel sfeervol stuk met oude kerkjes, gezellige echt Italiaanse straatjes waar je de Italiaanse vrouwen pasta kunt zien maken op straat. Dit straatje heet Via dell’Arco, ook wel de Via delle Orecchiette genoemd. Ze beginnen hier rond 8 uur met het maken van de pasta en je kunt het er ook kopen. Je koopt dan orecchiette (de typisch Pugliese oortjespasta) of orecchioni; de iets grotere variant. 

Leuke accommodatie in Bari: Casa Maria

Matera

Matera is beroemd om de zogenaamde Sassi, grotwoningen. In de Sassi woonden hele gezinnen en hun (huis)dieren in vrij kleine ruimtes. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er veel sterfte was, door de slechte hygiëne. Het speciale Matera brood is ontstaan, doordat het deeg in de grotwoningen gemaakt werd, maar bij een openbare oven werd gebakken. Vandaar dat elke familie zijn eigen broodstempel had. Zo vond je snel je eigen brood terug na het bakken. Matera heeft diverse uitzichtpunten die allemaal even prachtig zijn. De wijk Sasso Caveoso is sowieso een aanrader om te zien en ook een bezoekje aan een model grotwoning is de moeite waard. Matera is UNESCO Werelderfgoed en waarom dat is zie je meteen zodra je er bent. 

Leuke accommodatie in Matera: Le Lune di Diana

Vieste

De bekendste kustplaats en tevens de hoofdstad van het schiereiland Gargano is Vieste. Een prachtig en vooral instagrammable stadje. Het oude centrum ligt op de rotsen en het is een wirwar van steegjes waar je heerlijk in kunt verdwalen. Mooi vonden wij de trap van de liefde, maar ook de kerkjes en het hooggelegen uitzicht op de Pizzomunno. Hier kun je ook naar afdalen, dan zit je lekker op het strand. De Pizzomunno is een grote rots, die zijn naam dankt aan het witte kalksteen. In Vieste logeerden wij in een prachtige B&B vanaf waar we naar het Middeleeuwse centrum konden lopen. Ook in de omgeving kun je mooie plekken bezoeken, zoals Baia di San Felice, met de architiello, een natuurlijke poort in de rotsen. Wij vonden Vieste een heerlijk plaatsje!

Leuke accommodatie in Vieste: B&B Pizzomunno e Cristalda Rooms

Monte Sant’Angelo

Hoog in de bergen, op het schiereiland Gargano, vind je Monte Sant’Angelo. Volgens overleveringen zou de aartsengel Michaël zich hier in de 5e eeuw enkele malen vertoond hebben. Het behoort tot een van de bekendste bedevaartsoorden van Europa. Je kunt het heiligdom bereiken via de kerk San Michele. Van de buitenkant lijkt dit niks bijzonders, maar je merkt al snel dat het een ondergrondse kerk is doordat je na de ingang direct 89 treden naar beneden moet om de onderaardse basiliek te bezoeken. Hier zijn vaak diensten aan de gang. Zo ook toen wij er waren. Ik vond het heel speciaal om er te staan, luisterend naar de preek en het gezang. Op de een of andere manier rustgevend en sereen. Het centrum van Monte Sant’Angelo is goed bewaard gebleven. Wat lager zie je de spierwitte woonwijk met kaarsrechte rijen huizen. In het stadje zitten enkele goede restaurants. 

Napels

Napels is een bijzondere stad, met vooral heel veel drukte, scooters en gezelligheid. De stad heeft aan de zeekant uitzicht op de Vesuvius, wat natuurlijk waanzinnig is. Zeker als er wat wolken hangen is dat een prachtig gezicht. Napels kun je zowel boven- als ondergronds ontdekken. Verder zijn er bovengronds diverse mooie gebouwen. Een herkenningspunt is Piazza del Plebiscito, het grootste plein van Napels. Aan dit plein vind je twee mooie gebouwen: Palazzo Reale, het koninklijk Paleis, en aan de andere kant de kerk San Francesco di Paolo. Deze lijkt op het Pantheon in Rome. Een van de leukste wijken in Napels vind ik Quartieiri Spagnoli, ook wel Spaanse wijk genoemd. Deze grenst aan Via Toledo, een grote winkelstraat. De wijk stond voorheen bekend als gevaarlijk, maar dit is nu niet meer aan de orde. Het is er juist heel gezellig en kleurrijk, met een gemoedelijke sfeer en een echt Italiaans straatbeeld met overal waslijnen. In de avond komt de wijk tot leven met levendige barretjes en kun je er de lekkerste en best geprijsde pizza’s op de kop tikken. Meer informatie over Napels lees je hier. 

Leuke accommodatie in Napels: A casa di Maria

Procida

Procida is een klein eilandje voor de kust van Napels. Je kunt er heen varen met CareMar, Medmar of SNAV wat ongeveer een uur duurt. De aankomst is in de haven Marina Grande. Vanaf hier wandel je naar Marina Corricella, met kleurrijke huisjes. Je kunt vanuit daar naar het hoogste punt van het eiland klimmen voor een adembenemend uitzicht over het eiland. Strijk daarna vooral neer op een terrasje voor een Italiaanse pasta of een vers gevangen visje of duik de natuur in. Procida is leuk voor één dag, maar nog leuker als je er ook een nachtje slaapt. 

Een leuke accommodatie op Procida is The House in het historisch centrum.